Biomassa:
Tudo que você precisa saber

Você pode não saber o que é biomassa, mas ela faz parte da sua vida e é uma importante e inovadora fonte de energia para o Brasil e para o mundo.

É isso mesmo, a Biomassa está mais perto do que você imagina. Mas o que de fato é este recurso e porque ele é tão significativo para o Brasil e para o planeta? Vamos explicar abaixo e esclarecer mais outros pontos sobre o assunto.

O que é a Biomassa?

A biomassa, nada mais é, do que toda matéria de origem vegetal, animal ou proveniente de recursos sólidos, usada na produção de energia. Ou seja, é o resultado da decomposição de diversos recursos naturais oriundos da pecuária, da agricultura e até mesmo de resíduos, como por exemplo, o lixo.

Quais os tipos de Biomassa usadas como fonte de energia?

Os tipos de Biomassa podem ser classificados a partir da sua origem, sendo assim temos:

Biomassa Florestal

Como o próprio nome já deixa claro, é proveniente de derivados das florestas, sejam elas plantadas (as chamadas florestas energéticas) ou resultado de desmatamento. Sua maior fonte de energia é a lenha.

Campo esverdeado em dia ensolarado

Biomassa Agrícola

é oriunda de resíduos da agricultura, como por exemplo, os sedimentos orgânicos das produções de arroz, soja, cana-de-açúcar, milho, dentro outros.

Biomassa de resíduos urbanos e/ou industriais

é o resultante de despejos sólidos ou líquidos, encontrados em aterros urbanos ou fornecidos pelas próprias industrias, como meio de compensação ecológica.

Saco cheio com biomassa ao lado de monte de biomassa

Materiais que podem ser utilizados como Biomassa

  • Cana-de-açúcar
  • Serradura de Madeira
  • Papéis reutilizáveis
  • Galhos e folhas de árvores
  • Papelão descartável
  • Cascas de arroz
  • Capim elefante
  • Lodos de ETA's

Quais os processos que tornam a Biomassa em energia?

A pergunta que fica na sua cabeça agora é como esses materiais se tornam energia, não é mesmo? Pois é, isso é possível através de processos de decomposição, dentre eles:

ícone pirolise

Pirólise

A pirólise, por exemplo, é a primeira que vamos falar aqui. Neste método de decomposição, a biomassa é exposta a altas temperaturas, geralmente em câmaras, sem a presença de oxigênio. O que pode resultar em gases, líquidos e sólidos, como óleos e, inclusive, carvão vegetal.

ícone gaseificação

Gasificação

Já a gasificação, como também acontece no método da pirólise, envolve aquecimento e a ausência de oxigênio, se tornando, ao final, um gás inflamável. Substância que ainda passa por processos de filtragem e purificação, extinguindo alguns possíveis elementos químicos indesejados.

ícone combustão

Combustão

Outro processo também relacionado a produção de biomassa é a combustão. Nesse terceiro tipo de processamento a biomassa é diferente. Apesar de também usar altas temperaturas, a presença de oxigênio é abundante. Resultando em um vapor de alta pressão. Substância, geralmente, usada para mover turbinas e operar caldeiras.

ícone co-combustão

Co-combustão

O quarto e último processo é a co-combustão. Essa forma de produção baseia-se na substituição de parte do carvão mineral, um dos principais combustíveis usados em termelétricas, por exemplo, por biomassa. Reduzindo custos e, consequentemente, a emissão de poluentes.

Quais os produtos derivados da Biomassa?

Entre alguns exemplos dos diversos derivados da biomassa podemos destacar:

  • Bio-óleo: Um líquido de cor escura, obtido a partir da pirólise e que pode ser usado para aquecimento e geração de energia elétrica. 
  • Biogás: Um gás incolor que combina metano com dióxido de carbono mediante a decomposição de efluentes, como esgotos e estercos. 
  • Biomass-to-Liquids: Mais um líquido. Esse produzido em duas etapas. Na primeira delas é realizado um processo de gaseificação, no qual o produto é exposto a um processamento chamado de Fischer-Tropsch. O seu resultado pode ser usado na formulação de lubrificantes e combustíveis líquidos para motores ligados ao ciclo do diesel. 
  • Etanol Celulósico: Formulado em quatro partes, esse combustível tem como essência a biomassa formada por moléculas de celulose. Na primeira etapa essa substância passa por um processo chamado hidrólise enzimática, através de várias enzimas como a celulase, celobiase e β-glicosidase. Feito isso, as fases seguintes são: gaseificação, fermentação e destilação.
  • Bioetanol “comum”: Sua origem se diferencia de país para país. No Brasil, por exemplo, a base do sumo é extraída da cana de açúcar. Nos Estados Unidos é usado o milho e na França a beterraba. 
  • Biodiesel: Substância orgânica produzida a partir de óleos vegetais como: do dendê, da mamona, do sorgo e da soja.
  • Carvão Vegetal: Alcançado pelo processo de carbonização pirogenal da lenha ou carbonização hidrotermal resultando em um sólido. 
  • Turfa: Material 100% orgânico encontrado na natureza em regiões pantanosas e geralmente semi decomposto. 
  • Lenha: Forma mais antiga e simples de aplicação da biomassa. 

Quais as vantagens do uso da Biomassa como energia?

Como citamos, além de reduzir os custos e a emissão de poluentes, o uso da biomassa como fonte de energia tem outras diversas vantagens que podemos destacar, dentre elas:

  • O fato de ser um recurso renovável. Uma vez que, não depende de fontes finitas na natureza, como o petróleo, o carvão mineral e o gás natural.
  • Como se não bastasse o benefício anterior, a biomassa ainda ganha muitos pontos por envolver o reaproveitamento de resíduos. O que representa sustentabilidade, através da transformação inteligente de refugos em energia limpa. Apresentando o menor percentual de poluição atmosférica global e localizado, garantindo a estabilidade do ciclo do carbono.
  • Além disso, a biomassa pode ser usada de maneira vasta, de forma direta ou indireta.
  • Outro aspecto importante e que não podemos esquecer, é que a biomassa também ocupa uma posição de destaque por sua alta densidade energética e pelas facilidades de armazenamento, câmbio e transporte.
  • Como também, a semelhança entre os motores e sistemas de produção de energia de biomassa e de energia fóssil são outra vantagem notável. Uma vez que sua possível implantação e/ou substituição não provocaria impactos tão significativos, financeiros e de infraestrutura, para possíveis empresas ou indústrias que optarem por sua utilização

Um pouco do contexto histórico da Biomassa

Pilha de biomassa

Uma das primeiras aplicações da biomassa como fonte de energia pelo o ser humano foi com o propósito de criar e fazer uso de uma nascente de calor e luz. A partir dessa descoberta a humanidade passou a ter a possibilidade da exploração dos recursos minerais. Marcando, inclusive, um novo período antropológico.

Nesse sentido, a madeira foi por um longo período de tempo a principal fonte de energia da humanidade e, assim, atos ligados à siderurgia e a cerâmica passaram a ser realizados.

Os óleos eram usados em pouca escala.

O real boom da biomassa aconteceu de fato no período da Revolução Industrial. Quando a lenha passou a ser o combustível da evolução.

No século XIX com o avanço da tecnologia, a biomassa passou a ter um papel ainda mais significativo no que se refere a energia mecânica, considerando as crescentes necessidades, não só da indústria, como já foi dito, mas também dos transportes.

No Brasil, passou a ter destaque a partir da década de 1970, durante os colapsos de fornecimento de petróleo na época. Nesse cenário, a importância da biomassa se tornou evidente através do uso do álcool, do gás de madeira, do biogás e dos óleos vegetais nos motores de combustão interna.

O uso da Biomassa no Brasil

Segundo dados do Ministério de Minas e Energia (MME), a biomassa é a segunda maior fonte de geração de energia do nosso país, representando cerca de 9% da força elétrica produzida no país. Ficando para trás somente a energia hidráulica e dos combustíveis fósseis.

O uso da biomassa no Brasil representa um caminho importante para o planejamento da política energética nacional e os seus benefícios vem, ano após ano, sendo positivos, ranqueando o país em posição de destaque em relação ao mundo.

Em terras brasileiras também existem importantes investimentos em biomassa ligados ao setor de transportes relacionando o uso dessas novas fontes de energias também como combustível.

Quais os aspectos socioambientais que envolvem a biomassa?

A biomassa, entendida de maneira consciente por empresas e organizações e, também, considerando as diretrizes ambientais, como uma fonte de energia limpa e que contribui para manutenção do nosso planeta.

Já que sua base de produção se baseia em fontes renováveis, o que, por sua vez, emite gases menos poluentes do que as formas tradicionais de obtenção de energia. Favorecendo um ciclo sustentável e promissor de produção, não é mesmo? Contemplando, como se não bastasse tantas vantagens, menor custo de produção e operação.

Mesmo diante de tantas vantagens e benefícios, o uso da biomassa como fonte de energia também deve compreender alguns cuidados. Dentre os tais: respeito da fauna e da flora, como também, a preocupação com a preservação do solo e de mananciais de água.

Considerando que respeito à biodiversidade e a preocupação ambiental devem estar sempre em primeiro lugar quando o assunto é aplicação de biomassa.

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